Iedere dag om 05.30 uur trainen: Yann (20) uit Hapert klaar voor loodzware WK Ironman

Eindeloos trainen en steeds dieper gaan, dat is de uitdaging die Yann van de Spijker graag opzoekt. De twintiger plaatste zich in juni voor het WK Ironman, deze maand in Nice: „Ik ben benieuwd waar mijn grens ligt.”

Fysiek én mentaal afzien: dat is echt kicken, vindt de 20-jarige Yann van de Spijker uit Hapert. Hij leeft voor zijn sport en mag zich zondag 14 september meten met de allerbesten tijdens het WK Ironman in Nice, Frankrijk.

Een extreme sport kun je de klassieke triatlon gerust noemen: eerst 3,8 kilometer zwemmen, dan 180 kilometer wielrennen en afsluiten met een volledige marathon van 42,2 kilometer hardlopen. „Je komt jezelf onderweg écht meermaals tegen. Dat maakt het juist mooi.”

Van de Spijker plaatste zich halverwege juni in Oostenrijk voor het WK. Hij werd derde in de categorie 18 tot 24 jaar en leverde deze prestatie in 9 uur, 54 minuten en 2 seconden. „Tot mijn eigen verbazing”, zegt hij. „Het was pas mijn tweede Ironman, dus nu ben ik natuurlijk benieuwd waar mijn grens ligt.”

Om dit te ontdekken heeft hij trainer/coach Roland de Haan uit Eersel in de arm genomen. Samen onderzoeken ze wat er sportief in het vat zit. „Fijn: begeleiding van iemand die weet of je nog gezond bezig bent, want dat staat voorop. Wanneer rust pakken, wanneer stappen maken? Tot nu toe bepaalde ik alles zelf.”

Pijn verbijten

Van de Spijker begon zes jaar geleden met wielrennen. „Eerst voor de lol, maar al snel werd ik fanatieker. Ik wil nu eenmaal altijd het beste uit mezelf halen, zien hoe goed ik kan worden. Dat is voor mij de sport.”

Anderhalf jaar geleden ontdekte hij de triatlon. „Fysiek én mentaal sterk moeten zijn, dat spreekt me aan. Mijn spierkracht en conditie zijn al flink verbeterd en ook mentaal voelt het goed. Je leert omgaan met tegenslag, oplossingen vinden, vechten en pijn verbijten.”

Voorbeeld: „In november vorig jaar kreeg ik een ongeluk tijdens een fietstraining. Ik kwam in botsing met een auto: kin kapot, hechtingen in mijn nek, schouder geblesseerd.” Hij wijst naar de littekens. „Balen, maar een week later liep ik wel mijn beste tijd ooit op de 15 kilometer.”

Van de Spijker geeft toe: „Persoonlijke records verbreken is natuurlijk mooi, maar je hebt ook moeilijke momenten. Daar moet je doorheen. Vooral tijdens trainingen denk ik vaak: ‘Waar ben ik toch mee bezig? Stop er gewoon mee!’ Toch stuwt iets me altijd weer vooruit.”

Gezonde levensstijl

Trainen doet hij nu zo’n 15 tot 20 uur per week, naast fulltime werken. „’s Ochtends ben ik vaak om 05.30 uur in de sportschool of in het zwembad, ’s avonds en in de weekenden ga ik fietsen en hardlopen. Steeds wat intensiever, want ik zit in een opbouwfase.”

Niet roken, geen alcohol, op tijd naar bed en liefst 8 tot 9 uur per dag slapen: een gezonde levensstijl om tijdens wedstrijden te kunnen pieken. „Wedstrijden zijn ook loodzwaar, maar anders dan trainingen. Zeker als supporters me aanmoedigen, voelt alles net wat lichter.”

Toch geldt ook dan: „Sowieso ga ik tot het uiterste, en dieper, véél dieper. Echt, die laatste kilometers denk je niet meer helder. Dan is het overleven en neemt de automatische piloot het over. Je lichaam geeft aan: dit is niet gaaf, maar tegelijk weet je: ik moet door!”

Familiebedrijf

Op het WK in Nice zal er support zijn van zijn ouders, zus Nina (22) en broer Ruben (11). „Iedereen leeft met me mee, supergaaf om te ervaren!” Zijn vader Iwan: „Wij, trots? Dat is wel een understatement, hoor.”

Vader en zoon zijn compagnons in familiebedrijf Van de Spijker Houten Verpakkingen. Hier moet hij dagelijks aan de bak voor het maken van houten kisten, pallets en verpakkingen op maat. Het bedrijf verhuisde enkele maanden geleden van Bladel naar een gloednieuw pand in Eersel.

Na de triatlon in Oostenrijk volgde een periode van wat meer rust. Van de Spijker besloot echter voor de lol deel te nemen aan wielerkoersen in Hapert, Bergeijk en Bladel. Hij eindigde respectievelijk als derde, tweede en eerste. „Eigenlijk ben ik gestopt met wielrennen, maar dit vond ik gewoon leuk.”

Graag blijven verbeteren

Zonder te veel verwachtingen gaat hij halverwege september naar het WK Ironman. „Mijn doelstelling is altijd: er alles aan doen om maximaal te presteren, en dan maar zien waar het schip strandt.”

Al vijf sponsors wist hij aan zich te binden, waaronder het eigen familiebedrijf. Als een bevlogen marketeer verkoopt hij zichzelf als uithangbord voor reclame-uitingen: „Ik mik op bedrijven die zich – net als ik – graag blijven verbeteren en maximaal presteren. Ambitieuze ondernemers dus, want ook dat zijn voor mij topsporters.”

Bron: ED.nl