Dit jaar geen wielerronde van Hapert!
De wielerronde van Hapert, die in 1956 zijn eerste uitgave beleefde, krijgt dit jaar geen vervolg. Engel van de Sanden (Veghel) was de eerste winnaar vóór Ab Geldermans (Beverwijk), de latere professional en ploegleider van de Nederlandse ploeg met Jan Janssen in 1968 als Tourwinnaar. Na een aantal jaren stilstand werd in 1967 de draad in Hapert weer opgevat en won Henk van Rooij uit Zeelst de eerste vernieuwde ronde bij de amateurs. In 1967 verenigde zich een grote groep sportliefhebbers, voor het merendeel lid van de voetbalvereniging Hapert, om de Hapertse sportverenigingen zowel mentaalals financieel te ondersteunen. De Hapertse Supporters Vereniging sloeg de handen ineen met Wielerclub Het Zuiden uit Eindhoven bij de organisatie van wedstrijden.
De op- en neergang is kenmerkend voor de Hapertse wielerronde. Dat bleek opnieuw toen vanuit de voetbalvereniging Hapert een fanclub werd opgericht, waardoor het ledental van HSV langzaam maar zeker zakte. Midden jaren tachtig bleven er nog maar enkele fanatieke leden over. Een van hen was oud-renner Piet Kennis die als groot wielerliefhebber de drijvende kracht van de wielerronde werd. Met een paar medewerkers slaagde hij er in de organisatie van de wedstrijden in Hapert overeind te houden. Jo Janssen was een van de mensen die Piet Kennis bij de organisatie terzijde stond. Janssen werd op zijn beurt jarenlang een van de pijlers waarop de Hapertse wielerwedstrijden konden bouwen. Eerst met Kennis als adviseur, maar toen die in 1995 kwam te overlijden betekende dat een grote aderlating voor de HSV. Janssen en Eliëns vonden in 1996 vier personen, te weten Ad Basten, Lau Meulenbroeks, Frans Rijkers en Lambert Senders bereid de organisatie mede op zich te nemen. De huidige Stichting Wielercomité HSV werd op 2 januari 1997 opgericht. Later gingen jonge krachten als de broers Erwin en Ad Rijkers, alsook Bart Faes, zich inzetten om de Hapertse wielerronde draaiende te houden. Vanaf januari 2003 kwam de daarna veel te vroeg overleden Toon van Rijswijk de organisatie als voorzitter versterken. In 2010 kwam de groep wieler- enthousiastelingen mankracht te kort en moest er even pas op de plaats worden gemaakt. In 2014 keerde de wielerronde van Hapert terug op de KNWU-kalender. De elite en beloftenkoers telde mee in het Kempenklassement.
Met een gezond positief saldo in kas en een prachtig draaiboek vond de herstart plaats. In samenwerking met Toer- en Wielerclub Het Snelle Wiel kwam de 46ste editie van de grond. Bij de renners die in Hapert zegevierden behoorden onder meer Theo Eltink (Westelbeers) en de veelwinnaars Anthony Theus (Bergeijk) en Jurgen van Pelt (Gerwen). “Helaas organiseren we dit jaar geen wielerronde in Hapert”, meldt Erwin Rijkers. “Het totaal aantal deelnemers is voor ons al een aantal jaren te laag te opzichte van de inspanningen en de kosten die daar tegenover staan.” Toch wil de organisatie het hierbij niet laten: “We willen graag in de toekomst weer een wielerevenement organiseren. Op voorwaarde dat we genoeg deelnemers hebben. Aan supporters en sponsoren voelen we ons hiertoe verplicht.”
Bron: PC55
