Brandweer zet grote inhaalslag in: 17 nieuwe wagens, vijf kazernes en zoektocht naar nieuw hoofdkantoor
Met de vervanging van zeventien brandweerwagens, vijf kazernes en de zoektocht naar een nieuw hoofdkantoor maakt de regionale brandweer een gigantische inhaalslag. Maar een achterstand die in jaren werd opgelopen, blijkt niet een-twee-drie ingehaald.
Hoewel de brandweer opereert in een van de meest complexe gebieden van het land gold hij jarenlang als de goedkoopste van alle veiligheidsregio’s. Noodgedwongen, want jaar na jaar draaiden de 21 gemeenten van Zuidoost-Brabant de financiële duimschroeven aan.
Tot uit eigen onderzoek bleek dat de brandweer niet eens meer voldeed aan de regels die ze zelf bij andere organisaties moet controleren. En dat in een gebied met veel maakindustrie, een stad met steeds meer hoge gebouwen en een geschiedenis met grote natuurbranden.
Inmiddels ligt er jaarlijks 6 miljoen euro extra op tafel en weten gemeenten dat ze daarna nog eens in de buidel moeten tasten. Donderdag buigt het bestuur van de veiligheidsregio, bestaande uit alle regioburgemeesters, zich over het investeringsplan voor de komende jaren.
Alleen al met de vervanging van brandweerwagens is ruim 12 miljoen euro gemoeid. Zeventien standaard tankautospuiten worden vervangen door voertuigen die beter zijn toegerust op natuurbranden.
Ze dragen 3000 liter water mee en kunnen rijdend blussen. Dat is geen overbodige luxe in een streek met 37.000 hectare natuur, die ook nog vaak aan bebouwing grenst.
Wat de brandweer betreft is na die investering de uitrusting nog steeds niet helemaal op orde. Om natuurbranden echt goed aan te kunnen pakken, zijn nog eens acht speciaal uitgeruste voertuigen nodig, met vierwielaandrijving en een extra grote watertank. Maar daar is op dit moment nog geen geld voor.
Hoe kwetsbaar de regio is, blijkt uit de recente geschiedenis. De Deurnese Peelbrand uit 2020 verwoestte 800 hectare en is de grootste natuurbrand uit de vaderlandse geschiedenis. Twee jaar later woedde er een grote brand in de Mariapeel en wat verder terug (2010) brandde een fors deel van de Strabrechtse Heide af.
Met het huidige materieel kan de brandweer weinig meer doen dan ‘natte stoplijnen’ maken. Door een strook nat te houden, voorkomen brandweerlieden vooral dat het vuur verder oprukt.
Met steeds meer bebouwing bij natuur gaat die tactiek steeds vaker leiden tot ontruiming van woongebieden, is de vrees. Dus is er materieel nodig om de brand eerder aan te vallen en terug te dringen.
Voorlopig liggen de prioriteiten echter ergens anders. In Hapert, Gemert, Deurne en Eindhoven-Zuidoost worden de kazernes, die worden gehuurd van gemeenten, vervangen. Ook op het terrein van de Technische Universiteit Eindhoven komt een nieuwe kazerne.
Het verouderde opleidingscentrum, bij snelweg A67 even buiten Eindhoven, krijgt een grondige opknapbeurt. Daar oefenen brandweerlieden en zouden ze eigenlijk ook gezondheidstests moeten kunnen doen.
Dat laatste blijft voorlopig toekomstmuziek, mede doordat een vaste trap voor de traplooptest ontbreekt en uitlaatgassen het gebouw binnendringen. Voor die tests wijken brandweerlieden voorlopig uit naar faciliteiten van de buren van Brabant-Noord.
Uiteindelijk wil de veiligheidsregio alles onder één dak hebben: de opleidingen, het crisiscentrum van waaruit de inzet wordt gecoördineerd en het hoofdkantoor voor iedereen die een bureau nodig heeft.
Nu zit dat allemaal nog verspreid over verschillende delen van de stad en is er bovendien gebrek aan ruimte. Zelfs thuiswerken biedt onvoldoende soelaas. Daarom is de zoektocht naar een locatie voor nieuwbouw inmiddels begonnen.
Bron: Ed.nl
