Backbone blijft hard nodig bij aanpak jeugdoverlast in Kempen; ‘Vertrouwen opbouwen is essentieel'
Om de overlast van jongeren en jeugdgroepen verder te beteugelen blijft de Backbone Academy volop actief in Bladel en Reusel-De Mierden. „We hebben hier zeker enkele escalaties kunnen voorkomen.”
Backbone Academy, de organisatie die zich specifiek richt op preventie van jeugdcriminaliteit door directe verbinding te leggen met jongeren, krijgt er in Bladel meer uren bij. De inzet was in de voorbije jaren afgeschaald naar slechts vier uur per week, maar dat aantal wordt weer teruggebracht naar twaalf uur, zoals het ooit was.
In Reusel wordt het contract voor acht uur met een jaar verlengd. Als er aanleiding toe is, kan het aantal uren altijd tijdelijk worden verhoogd.
De inzet van de Backbone Academy is dus nog steeds hard nodig. In Bladel was er vorig jaar weer sprake van een piek in het aantal meldingen van jeugdoverlast. De incidenten bij de gemeenschapshuizen BRUIS en Hart van Hapert wekten beroering in de dorpen.
Agressief gedrag, poging tot diefstal, lastig vallen van bezoekers én personeel leidden tot een aantal maatregelen; extra beveiliging bij Bruis en een tijdelijke sluiting van de jeugdruimte bij Hart van Hapert, toegangs- en locatieverboden en gesprekken met jongeren en hun ouders op het kantoor van Bladels burgemeester Maurits van den Bosch.
„We hadden een hausse in het aantal meldingen van jeugdoverlast in 2021”, zegt Van den Bosch. „Daar is mijn voorganger voortvarend mee aan de slag gegaan, onder meer door het inhuren van Backbone Academy. Daarna werd het rustiger, maar vorig jaar zagen we plotseling toch weer een stijging.”
Meerdere subgroepjes
Naar het waarom is het gissen. De overlast van de jeugd is overigens geen specifiek Bladels probleem; het gaat om een groep van zo’n dertig jongeren uit de Kempen die bestaat uit allerlei subgroepjes die soms apart opereren en soms samensmelten. De jongeren komen uit Bladel, Eersel en Reusel-De Mierden. „Maar omdat we hier het Pius X College hebben, komen de problemen vaker in Bladel samen”, zegt Van den Bosch.
In Reusel-De Mierden is de criminaliteit onder jongeren sinds 2023 flink verhoogd. Dat blijkt onder meer uit de zogenoemde PGA’s; de ‘persoonsgerichte aanpak’. Daarvan heeft Reusel er vijf en dat is een relatief hoog aantal voor een gemeente van deze grootte. „Belangrijk is dus om de inzet van Backbone te continueren om hiermee te voorkomen dat jongeren verder de criminaliteit ingetrokken worden”, schrijven B en W aan de raad.
Backbone Academy is blij met de extra uren in Bladel. „Dat was meteen ons signaal toen het aantal uren werd afgebouwd naar acht en daarna vier; dat is eigenlijk niet werkbaar”, zegt jongerenbegeleider Mike. „Alles kan, maar wat zijn je verwachtingen daarbij? Met vier uur kun je één keer per week een rondje maken. Als daar een hulpvraag uit komt, houdt het al op.”
De overlast van jongeren laat zich zien in golfbewegingen. Toen Backbone Academy in 2021 begon in Bladel was het erger dan nu. Ter vergelijking: toen waren er in Bladel 123 meldingen. Dat viel terug tot 59 in 2024 en vorig jaar waren er weer 90.
Gemeenten huren Backbone in naast het reguliere jongerenwerk. Het is een kleine organisatie met een specifieke werkwijze. „We proberen vanuit de directe verbinding vertrouwen op te bouwen met de jongeren, en van daaruit de gewenste gedragsverandering teweeg te brengen”, zegt Mike. „En vertrouwen is als een dun laagje ijs; daar gaan we zéér zorgvuldig mee om.”
Backbone combineert het straatwerk - aanwezig zijn daar waar de jongeren zijn - met individuele begeleiding.
Uit vicieuze cirkel
De backbone-benadering werkt, zegt Mike. „Dat is eigenlijk aan anderen om te beoordelen, maar we hebben in Bladel en Reusel-De Mierden zeker enkele escalaties kunnen voorkomen. Maar dat doen we niet alleen, dat gaat altijd in samenwerking met partners, zoals jongerenwerk, politie en gemeenten.”
Ook voor het reguliere jongerenwerk van Cordaad Welzijn heeft Bladel extra uren uitgetrokken, naar 32 per week. „We zitten er bovenop”, zegt burgemeester Van den Bosch. „En we zien dat dat vruchten afwerpt. We proberen om een uitdagende groep te helpen om uit de vicieuze cirkel van vervelend gedrag te komen.”
Persoonlijke uitdaging
De burgemeester van Bladel vindt het - ‘los van mijn formele rol als burgemeester’ - ook een persoonlijke uitdaging om oplossingen te vinden voor deze groep. „Die liggen volgens mij ook in het zoeken naar de verbinding. Je kunt telkens roepen: bikkelhard aanpakken! Maar we moeten ook zoeken naar: hoe kunnen we ze betrekken? Wat spreekt ze wel aan? Wat biedt ze perspectief? Als mensen dit lezen denken ze: die burgemeester is een idealist. Nou, dan ben ik dat maar.”
Bron: Ed.nl
